老实说德比伯爵此刻的心情有些忐忑，他不太清楚美国密使的来意。

    

    并不是英国方面的情报不够，而是英国在美国的情报来源太多了，海量的信息让甄别的难度大大增加。

    

    如果对方是来投降的德比伯爵自然十分欢迎，但美国人刚打了一场打胜仗此时投降的几率几乎为零。

    

    那么迎接德比伯爵的很可能是一句“滚出我们的国家。”

    

    当然以英国人对美国人的刻板印象，对方当场爆了也不是没有可能，毕竟美国人真在第三方领土上干出过枪杀英国使团的事情。

    

    之前在维也纳那次奥地利人说是巧合，但军情处可是查的很清楚，那就是美国人干的，目的就是要干掉英国使团。

    

    “记得搜身！”

    

    德比伯爵特意嘱咐了一句，场面有些尴尬，但此时的英国内阁也确实没什么办法。

    

    包括作为点子王的帕麦斯顿勋爵，他一方面受限于自己的名声和地位，另一方面到了这个地步他也没什么好办法。

    

    帕麦斯顿对于此次战争的看法非常消极，他觉得这本应该是一场倾尽一切的大决战，但却被这群人玩成了过家家。

    

    现在最理智的做法是立刻止损，不过一连两任首相，无论是乔治·汉密尔顿·戈登，还是德比伯爵都缺乏足够的勇气和魄力。

    

    结果就变成了添油战术，倒是几乎被放弃的印度意外争气居然又打了回来。

    

    然而德比伯爵刚刚上任就开始从印度吸血补贴英国国内，甚至来应付北美战场。

    

    帕麦斯顿也没法评价这些行为是对是错，他现在只求德比伯爵能早点完蛋换上来一个更精明的家伙，比方说他自己。

    

    尴尬并没有持续太久，因为例行公事的会议很快就结束了。

    

    德比伯爵怀着忐忑的心情回到了自己的书房，一进门就看到了一个疤脸大汉顿时被吓了一跳。

    

    一个名字脱口而出。

    

    “疤面煞星？”

    

    场面一时有些尴尬，林肯很忌讳这道伤疤，因为这让他的形象一下从英武变成凶悍。

    

    身材高大的林肯本该有一个更好的形象，但那次决斗毁了一切。

    

    虽然他非常不喜，但还是点了点头，因为他还有更重要的任务。

    

    德比伯爵此时更加尴尬了，他也之所以知道这个名字，其实是在世界怪人百科全书上看的，上面记载了很多猎奇的人和事。

    

    “您好，德比伯爵。我是代表富兰克林·皮尔斯总统与您接触的。旷日持久的战争造成的只有苦难，我想贵国应该更加清楚战争继续下去的危害。

    

    我听说贵国的纺织产品已经减产了近五成，吃不上的工人们多次走上街头罢工

    

    而我此行所见此言应该不虚。”

    

    德比伯爵看似不经意地说道。

    

    “我听说贵国的情况也没好上多少。”

    

    林肯也不否认。

    

    “再打下去只会让我们两败俱伤，然后让他人渔翁得利。”

    

    “渔翁得利？”

    

    德比伯爵的表现太过做作，所以一眼就被林肯看穿了。

    

    “您应该比我更清楚，又何必明知故问呢？”

    

    德比伯爵抽了一口雪茄，吐出了几个烟圈。

    

    “俄国人、奥地利人，甚至印度人都在趁机蚕食大英帝国难道还不够吗？”

    

    德比伯爵顿时被呛到了，他其实没想到对方会知道这么多。其实在德比伯爵看来美国人应该是什么都不知道才对.

    

    近东战争、出售西印度群岛、印度大叛乱，一幕幕在他的脑中闪现而过。

    

    其实树敌太多才是英国迟迟不敢全力以赴的真正原因，但此时被人点出来了还是让他分外不爽。

    

    “那又怎么样？你觉得这就能威胁到我？大英帝国什么风浪没经历过，就算是法国集合全欧洲之力也无法战胜我们。

    

    只要我一声令下我国的舰队就能踏平美国的沿海地区。开战一年多以来贵国业就取得了这一场胜利而已。”

    

    其实德比伯爵的反应多少有些过激了，但另一方面林肯也确实不适合做个外交家，他话语的攻击性太强却不自知。

    

    虽然林肯的话总是以“对任何人无恶意，对所有人怀慈悲”为结语，但在对方听起来却更像是一种挑衅。

    

    “我无意冒犯，我只不过是在陈述事实。英国的海军确实厉害，这点我们承认，但您的船能上岸吗？”

    

    德比伯爵深吸了一口气，他没有发作，毕竟对方说的也是实话。

    

    不过林肯并没有打算放过他。

    

    “我国有三千万人口，有百万大军，我们的小伙子们熟悉我们的每一寸土地。我们可以在任何时候、任何地点向贵国的军队发起进攻。

    

    这一点想必贵国的前线战报已经提了出来。而且我们的国民随时可以放下手中的锄头拿起步枪。

    

    贵国真的能征服有着广阔战略纵深和钢铁意志的美国人民吗？”

    

    林肯的话让德比伯爵非常不服气，他立刻反驳道。

    

    “我国已经拿下了纽约，并且差一点就拿下了华盛顿。我们在匹兹堡歼灭了十二万美军！！！”

    

    德比伯爵的气势没能撼动林肯，后者只是慢条斯理地说道。

    

    “事实上在1812年贵国还放火烧了华盛顿，然后呢？贵国不还是乖乖退回魁北克省去了？”

    

    德比伯爵非常不爽，但他的口才确实不太行，而且他意识到一个问题自己说的越多错的就越多。

    

    德比伯爵再次深吸了一口雪茄，等到心情稍稍平复之后说道。

    

    “不要拐弯抹角了。这是私人对话，什么战争苦难之类的话就省省吧。说说你们的筹码吧。”

    

    德比伯爵的话让习惯了站在道德高点的林肯有些不习惯，不过现在也不是强调这些的时候。

    

    如果一味强调道德观点恐怕会招致对方的不满，那样的话自己这趟就算白来了。

    

    “其实我们的要求很简单，停战，英国的军队退出美利坚的土地。这是底线也是我国国内的共识。”

    

    德比伯爵只觉得好笑。

    

    “您是来许愿的？圣诞节已经过去了。您来迟了。”

    

    “为了和平，我们可以做出一些适度的让步。”

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