>     “钱氏家产，尽数抄没！三族之内，男丁流放北疆，永世为奴；女眷没入官坊，三代不得脱籍！”

    

    “凡账册所录四十三名受贿官员——”

    

    他看向堂下那些已经面无人色的官吏：

    

    “我不管你是前朝的官，还是我大明的臣，三日内，至道府衙门自首，退还赃款，可从轻发落，革职流放。”

    

    “逾期不至者——”

    

    “斩立决！家产抄没！三族连坐！”

    

    没错，名单上不仅有前楚的官员，甚至还有大明的官员，很多都是前朝遗留官员，毕竟大明缺少官员是事实，那些前楚遗留下来的官员，李朝宗也会捏着鼻子暂时用着，等什么时候大明不缺官员了，在清理他们。

    

    判决完毕。

    

    堂外，没有欢呼，没有呐喊。

    

    只有一片深深的、长长的叹息。

    

    那是被压抑了太久的一口气，终于吐出来的声音。

    

    然后，掌声响了起来。

    

    一开始很轻，很稀疏。

    

    然后越来越响，越来越多。

    

    最后，五万人同时鼓掌，那声音像春雷滚过大地，像江河奔涌入海。

    

    他们鼓掌，不是因为又杀了一个恶人。

    

    而是因为他们终于明白——

    

    原来米价可以公道。

    

    原来银子可以干净。

    

    原来官府，真的可以不要钱就办事。

    

    李存宁坐在公案后，看着这一切。

    

    他知道，今天他斩的，不止是四颗人头。

    

    他斩的，是襄州这些年的黑暗。

    

    他打开的，是一扇通往光明的门。

    

    而以后的路，还很长，很艰难。

    

    但他必须走下去。

    

    因为他是大明的太子。

    

    因为他的身后，是万千百姓期盼的眼睛。

    

    夕阳西下，将公堂染成一片金色。

    

    最后一场审判，结束了。

    

    但襄州的新生，才刚刚开始。

    

    夕阳的金辉铺满公堂，最后一声判决的余音仍在梁柱间回荡。

    

    李存宁没有立刻起身。他坐在那张宽大的公案后，目光越过跪满一地的囚犯，越过肃立的文武官员，投向堂外那片黑压压的、沉默的人群。

    

    五万双眼睛在看着他。

    

    那些眼睛里，有泪光未干的悲恸，有冤屈得雪的释然，有对未来的茫然，更有一种近乎灼热的期盼——那期盼太沉、太重，压在肩头，竟让他年轻的身躯微微一晃。

    

    靳鸿宾敏锐地察觉到了，低声道：“殿下，可需歇息片刻？”

    

    李存宁摆了摆手。

    

    他深吸一口气，撑起身子。明黄色的蟒袍在斜阳下流转着温润的光泽，那上面绣的四爪金龙仿佛随时要腾空而起。

    

    他走到公堂边缘，在高台的最高处站定。晚风拂过，衣袂翻飞。

    

    “襄州的父老乡亲——”

    

    声音传开，原本渐起的私语声瞬间平息。

    

    “今日，四案审毕，四恶伏诛。”李存宁的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，像是能直接敲进每个人的心里：“但孤知道，杀了这几个人，分了几家的田产钱财，远不足以弥补你们这些年所受的苦。”

    

    他顿了顿，目光扫过人群：

    

    “被烧死的二十七条人命，回不来了。”

    

    “被高利贷逼死的十三条冤魂，回不来了。”

    

    “被卖到天涯海角的七百多个儿女，多半……也回不来了。”

    

    “被银子吸干血汗、绝望而死的那些人，更回不来了。

    

    每说一句，堂外百姓的眼眶就更红一分。

    

    “但孤今日站在这里，不是为了让你们记住仇恨。”李存宁的声音陡然转高：“而是要你们记住——从今往后，襄州的天，变了！”

    

    他转身，指向堂下那四堆已经瘫软如泥的人犯：

    

    “孙家的火，再也烧不到你们的工棚！”

    

    “向家的债，再也压不垮你们的脊梁！”

    

    “赵家的船，再也载不走你们的孩子！”

    

    “钱家的算盘，再也盘剥不了你们的血汗！”

    

    每一句，都像重锤砸在鼓上，砸得人心头发颤。

    

    “但这还不够。”李存宁话锋一转：“孤还要你们记住——从明天开始，你们拿回的土地，要用心去种；你们领到的抚恤，要仔细去花；你们的孩子进了学堂，要刻苦去读。”

    

    他走下高台，一步步走向人群。军士自动分开一条路，百姓们下意识地后退，为他让出一片空地。

    

    李存宁在一个老农面前停下。

    

    老人佝偻着背，手里紧紧攥着一顶破旧的草帽，指节因用力而发白。

    

    “老人家，今年高寿？”李存宁温声问。

    

    老人受宠若惊，颤巍巍要跪，却被李存宁扶住：“回、回殿下……小人……小人六十三了。”

    

    “种了一辈子地？”

    

    “是、是……从八岁就跟爹下地，五十五年了。”

    

    “被孙家占去的田，还认得吗？”

    

    老人眼眶一红：“认得……怎么不认得……那三亩水田，是我爹那辈开出来的，土都是黑的，插根筷子都能发芽……被孙家强占那年，我婆娘气得一病不起，没熬过冬天……”

    

    李存宁沉默片刻，从怀中取出一块木牌，递给老人：“这是您家那三亩田的新地契。明日去府衙登记，往后那田，永远姓您家的姓。”

    

    老人双手颤抖着接过木牌，摸了摸上面清晰的刻字，突然老泪纵横，就要下跪磕头。

    

    李存宁再次扶住他，却转向所有百姓，朗声道：

    

    “你们都记住——田，是朝廷还给你们的。但田里的庄稼，得你们自己去种，自己去收。朝廷能做的，是让税赋公平，让粮价公道，让你们辛辛苦苦种出来的粮食，能换来温饱，换来希望。”

    

    他又走到陈寡妇面前，她已经不哭了，只是紧紧搂着一双儿女，眼神空洞。

    

    李存宁蹲下身，平视着那两个孩子：“叫什么名字？”

    

    男孩怯生生道：“向……向阳。”

    

    女孩更小些，奶声奶气：“向……向暖。”

    

    “好名字。”李存宁摸了摸女孩的头，从袖中取出一对晶莹剔透的玉佩，分别塞到两个孩子手里：“这是东宫的令牌。往后，你们读书、吃饭、穿衣，所有花费，朝廷管了。等你们长大，若想科考，东宫保荐；若想学艺，东宫延师。”

    

    他起身，对陈寡妇深深一揖：“夫人，朝廷亏欠您家的，定当百倍偿还。只求您一件事——好好活下去，把这两个孩子养大成人。让他们看看，这世道，终究是会变好的。”

    

    陈寡妇嘴唇颤抖，终于，重重地点了点头。

    

    李存宁重新走回高台，面对万千百姓，说出了最后一段话：

    

    “今日，孤以太子之尊，在此立誓——”

    

    “一誓：襄州之田，永归耕者。凡有强占豪夺者，斩！”

    

    “二誓：襄州之市，永保公平。凡有操纵物价者，斩！”

    

    “三誓：襄州之民，永受庇护。凡有欺压迫害者，斩！”

    

    “四誓：襄州之官，永须清廉。凡有贪赃枉法者，斩！”

    

    四个“斩”字，字字如刀，斩断了过去多年的枷锁。

    

    “而你们——”他指向所有百姓，“也要立一个誓。”

    

    “立誓珍惜这来之不易的清明！”

    

    “立誓用双手重建自己的家园！”

    

    “立誓让子孙后代，永远记住——这襄州的天，是你们自己，和朝廷一起，重新撑起来的！”

    

    话音落下，夕阳恰好沉入西山最后一道缝隙。

    

    天地间暗了一瞬。

    

    然后，万家灯火，次第亮起。

    

    从府衙前的广场，到远处的街巷，再到更远的民居……一盏盏灯，一点点光，连成一片温暖的海洋。

    

    在那片光海中，五万百姓齐刷刷跪倒。

    

    没有山呼千岁，没有歌功颂德。

    

    只有一片深沉而虔诚的寂静。

    

    但那寂静里，有什么东西正在破土而出，正在生根发芽。
『加入书签，方便阅读』