有一说一，理查此刻有些小愧疚。

    因为他不觉得目前的自己真为康诺特人做了什么切实好事，甚至于，有渡船事件在前，他可能还带来了更多的危险。

    但他并不能把这些东西表现出来……

    康诺特人需要一个精神支柱。

    当下，看到人越来越多，他所幸用浮空术飞出马车，朝所有人亮了相，接着又落回地面，亲手拿出些点心粮食分发出去，让一众农民们诚惶诚恐。

    如此这般，他减慢了前进速度，下午时才望见王城，以及前来迎接的队伍。

    带队的不是别人，正是出狱不久的梅根老师。

    “你越来越像一个真正的王储了。”

    “……难不成我以前是个假的？”

    “不，只是以前你更喜欢在女人堆中厮混，像个有肺结核的诗人。”

    啊，我现在也喜欢这么干，而且更过分了，只是您不知道而已。

    理查微笑说：“您的身体怎么样了？”

    “托我弟子的福，啥事没有，甚至在监狱里还被人伺候胖了！”梅根想起了某个狱卒，笑得欢畅：

    “这一回，我真要好好感谢你，不过不是现在……快随我回宫吧，陛下等你很久了。”

    跟随梅根，理查回到王宫。

    这里同样有个欢迎宴会，虽然比起帝国的排场要寒酸很多，但一看到那些自己从小见到大的人们，理查就感到分外亲切。

    当然，最重要的，还是正张开双臂的亨利二世。

    理查没有犹豫，拥抱住了这一世的父亲。

    “欢迎回来，理查，我的孩子，我的骄傲。”

    亨利二世拍着儿子的脊背，笑容完全止不住：“当我在报纸上看到你夺冠的消息时，我一连吃了两只鹌鹑！”

    “哈哈，我想那一定也有厨娘的功劳，父亲可别忘了赐予奖励。”

    “自然……不过下次的话，还是不要那样冒险为好。”

    亨利二世话锋一转，略带责备说：“否则在厨娘收到我的夸赞前，我就会先因紧张而晕倒在餐桌上了。”

    迎着老人的眼神，理查郑重地点了点头：“以后我会更加小心的。”

    没办法，时局艰难，容不得安稳啊……

    接下来，欢迎宴会照常举行。

    理查顿时被国人们包围起来，问东问西。连旁边的佐伊都没逃掉，让南方来的亲戚们拽走，叽叽喳喳说个不停。

    好不容易有了空闲后，理查再度找到亨利二世，谈起康诺特国内的一系列问题……

    “之前你提出的那个香蕉园伤残员工救济组织，目前已经运转起来了，救了很多人。”

    亨利二世欣慰地说：“这正是我们的王子应该做的事。”

    “如此就好，不过我还想要做的更多。”

    理查直言道：“这次回来我要一直待到冬天，我不想只窝在王宫里……最近康诺特有遇到什么麻烦吗？”

    亨利二世犹豫片刻，摇头笑道：“也好，你也该去基层看看了。”

    接着他找来随从，让后者详细说明：

    “殿下，我们最近除了照例和标准水果有很多摩擦外，出海货船被打劫的次数也增多了，据说是因为神恩岛的几个势力斗争激烈，导致有大批海盗退到大洋东岸……”

    海盗吗？

    理查眯起眼来。

    宴席结束后，尽管很不情愿，佐伊还是被家人们接走，返回封地，参与一系列试炼，履行身为沃尔夫家族成员的职责——至于具体情况，外人就不怎么了解了。

    而理查则从亨利二世那里讨来了新差事，正式成为康诺特的海岸防卫特别行动官，负责调查和抵御海盗。

    太子当官，背后的含义自不必说，因此下面人配合地也很积极。

    隔天，理查就被领去了康诺特那只有几百人的海军，在舰长的热情款待下随船考察，绕着几条航线转了多圈，然后……

    一无所获。

    除了看海鸥窜稀外啥也没找到。

    偏偏就在这期间，他们得知有两艘南方过来的商船被打劫了。

    “啊，细想一下倒也不意外。”

    酒馆里，理查感谢着接过喀秋莎递来的炸鱼，和对面的短发青年说：“要是我们康诺特那只有区区几艘船的海军，也能准确找到并击败海盗，我也不至于领到这个官职了。”

    青年名叫怀特，原是海军水手，因为在与海盗对抗的过程中立了功，而被亨利二世选中，成为理查的助理。

    他陪笑说：“大海上，有时候真的很看运气……”

    “那我跟船转悠了这么天，也不应该一点线索都没有吧？”
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