就低声讨论起了参赛的选手。

    “这次的冠军应该就是威廉团长了，虽然不像当初露维娅大人那样无敌，但比其他人，差距也是很明显的。”

    “我倒觉得凯瑟琳小姐的队伍实力也很强，未必就没机会……不过话说回来，那队伍里有两个都是外国人吧？万一真让他们获得了好名次，会不会有些不妥啊？”

    “这么一说还真是，复生节大比的冠军头衔珍贵而荣耀，可不能让外国人拿了去！”

    “想来，应该做些隐秘的安排……”

    两人正说得火热时，有第三个声音插入进来。

    “不是头衔荣耀人，而是人荣耀头衔……公平的比赛，让该赢的人赢，这样的冠军才有意义。”

    侍卫们忽感如芒在背，抬起头，发现刚刚如糟老头子般沉睡的诺顿一世，此时正微微侧身，用深邃且充满压迫力的眼神看着自己。

    前后反差巨大，让人怀疑皇帝简直换了个人。

    他们发起抖来：“陛、陛下，我们……”

    “哈哈哈，不必紧张，你们只随口一说，我也是随口一说……”

    诺顿一世打了个哈欠，刚刚身上的气势尽皆消散。

    他回过头，继续看向竞技场，然后……

    就又呼噜呼噜起来。

    而侍卫们的上司则冷着脸走过来，瞪了手下一眼。

    包厢内，氛围一时肃穆。

    而外面则是愈加热烈。

    “竟然能有这么多人……”

    佐伊坐在圣歌德学生有优惠的贵宾席位上，被视野内接近康诺特五分之一人口的观众们震惊了。

    这是何等壮阔的舞台啊！

    而马上要登上这个舞台的，就是自己的哥哥！

    佐伊骄傲地挺起钢板……啊不胸膛，正想因理查而与有荣焉，但她随即又想到，此时此刻，理查的两个队友是那个凯瑟琳和索菲亚，而不是自己……

    情不自禁地，她撅起嘴巴，感到了些许落寞。

    余光里，她发现喀秋莎的眼神也透露出了同样的感情。

    “……喀秋莎，你也觉得，自己被理查抛下了吗？”

    喀秋莎一愣，随后微不可查地点了点头。

    “殿下似乎……不需要我保护。”

    “别这么说，没有你，理查连口热茶都喝不到嘴……啊，真是的！”

    佐伊两脚一蹬，忽然直接站到了座位上，一只手握拳，一只手则拉起喀秋莎的手掌，大喊着：“加油！一定要加油啊！”

    喀秋莎眨了眨眼，不明所以。

    佐伊解释说：“这可不只是喊给理查的，也是喊给我们自己的！等到二十岁时，咱俩也要突破到白银，组队参加这个大比！好不好？”

    “……嗯。”

    “嘻嘻，我就知道喀秋莎姐姐也是有心气的！来，咱们一起喊~”

    “加油！”

    “殿下加油！”

    少女们的呼喊和无数人的呐喊汇合，凝聚成了震耳欲聋的声响。

    这时，彩带飞舞，烟火升空。

    通过预选赛的117人，共39支参赛队伍，在仪仗队的带领下走入场地。

    理查和两位女同伴走在前列，直到接近中心才停下。

    他余光望去，看见了很紧张的安东，朝自己眨眼的戴蒙，以及一些预选赛里的熟面孔。

    接着，他看向观众台，刚判断出帝国高官们大概坐哪个位置时，就见场地中央的地面上忽然出现了一个大洞。

    里面缓缓升起一副高十米，长不知多少米的巨型油画画卷，描绘的似乎是一场矮人与兽人的战争全景。

    “各位……”

    主持的声音响了起来。

    忽略掉各种场面话、向皇帝致礼、宣誓之类的事不谈，理查终于等到了关于比赛具体规则的介绍。

    原来，这悬浮的超巨大画卷就是比赛的场地，里面用幻象复现出了三百年前、兽人袭击矮人王国某边境城市的惨烈战争。

    一会儿众人的任务，就是要穿梭进画中，找到隐藏在战场里的奖杯！

    哪个人得到了奖杯，他或她的位置就会被公布给其他参赛者，若那人能在众人的争夺中占有奖杯一个小时，他的队伍就将获得冠军！
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