界。毛乌素荒漠位于边境之地，中间贯穿一条浒舟道。与荒漠相邻的另一侧则是地域辽阔的檀州府。</P>
马车摇摇晃晃，不知道什么时候停了下来。</P>
“姑娘，你醒了？”桃琴察觉到卢蓉靠在软垫上翻了个身，便出声唤道。</P>
卢蓉睁开眼，缓了好一阵子才打起精神，坐起看向窗外，发现外面已是一片荒漠。稀松几棵树，就像是几粒黑芝麻点缀在黄色的糕点之上，一眼望去，这荒漠望不到头。</P>
窗帘开得久了，竟然还有风沙被吹进来，不一会儿便将马车内这一小块地方，都给蒙上了一小层薄薄的细沙。</P>
不远处，临北商队的人正在将马换成骆驼。</P>
卢蓉刚叫桃琴把窗帘放下来，陆温就从外头进来：“姐姐，我们已经到毛乌素荒漠边界了，去往檀州之路不过荒漠，我们得换另一条道走。”</P>
卢蓉点了点头。</P>
陆温便让桃琴先将卢蓉扶下来，商队在边上搭建了一个帐篷，陆温想让他们原地休整一下。</P>
卢蓉在桃琴搀扶下下了马车，她看见除了他们以外，还有另几辆马车似乎也在调转方向，准备和商队分道扬镳。</P>
陆温给卢蓉取来一个水袋，递到她面前：“姐姐先喝点水。我们就在这里和商队分开，再走半天会有一个小镇，我们可以和其他队伍一同先去小镇休息一晚。大哥今早来信说，他暂时从谢府脱不开身，但好在之前他所历练的护卫，会一路与我们通行。”</P>
所有事情如她所料稳妥地进行，卢蓉下意识回头看了眼来时的路，那边空无一人，稍微放心下来，又问：“其他马车也都是经商的？”</P>
陆温顺着她的视线看过去，点了点头：“有些是小商贩，有些是同去檀州探亲的，跟着大商队走路上安全些，如今即便分开，同去檀州的还可以一路。”</P>
陆温大概介绍，同去檀州的还有四辆车，其中三辆都是前去经商的，还有一辆原本就是来往洛都和檀州的客车，车上坐了不少客人。他们可以与其他四辆车同行，路上也可以安全一些，起码不容易引人怀疑。</P>
卢蓉点了点头，将领口衣裳拉紧一些，以免有风沙吹进来：“边境战事的情况如何，有什么消息吗？”</P>
陆温知道，她想问的是谢凌风：“浒舟道那边的消息来过一次，基本上和宫中所得到的军报一样。谢公爷率领的谢家军是被困在了行莽峡谷中，两侧岩石坍塌掩埋了整个峡谷，如今已经过去半月，峡谷里也没有任何活人出来，恐怕确实已全军覆没了。”</P>
卢蓉神情一凝。</P>
所以……谢凌风是真的死了吗？调查了这么久，传来的仍旧只有他的死讯……</P>
她应该高兴才是，谢凌风毒害过她，又因畏惧她而故作靠近……可……为什么在听到他确实已死的消息时，心口却沉闷不已。</P>
“姐姐如果不放心的话，我可以雇人去峡谷附近探听一下消息。”陆温的声音从耳边轻轻传来。</P>
卢蓉沉默了许久，才缓缓开口道：“不用去查了。”</P>
过去的谢府和卢蓉，已经与她一刀两断，从此以后，她只是她自己。天地辽阔，她还有很多地方可以去。</P>
“我与他已经没有关系了。”</P>
……</P>
就这样，他们的马车与临北商队分开，与其他四辆同去檀州。</P>
从毛乌素荒漠边境到檀州，途中还需半月。这一路来，卢蓉与同行的其他商贩也熟络了起来。</P>
他们偶尔休息时会谈天说地，聊聊各自家乡的事，说说邻里亲戚之间的种种，这也让卢蓉心情好了些许。</P>
有时候他们也会提到最近的战事，但大多和殒命的谢家军无关。</P>
有个常跑这条线的商贩，在吃饭时告诉他们：“最近战事频起，许多土匪都从浒舟道过来，若要安全起见，反而借路浒舟道更安全。”</P>
檀州原本就是边境之城，距离浒舟道很近，他们所经之路并不靠近战场，只从浒舟道绕一小段路，虽比原本的路程更远，却更安全。</P>
陆温与卢蓉商议后，决定听从其他商贩之言，借道浒舟道，安全为上。</P>
可让他们没想到的是，他们还未来得及踏上浒舟道，就出了事！</P>
当时他们五辆马车穿行过一个树林，天色将暗，他们准备在树林里找一处有水源的地方原地扎营休息。却不料才下马车收拾东西，就听到树林外传来了马蹄声！</P>
这些马蹄声并不整齐，但数量不少，陆温立刻站起身来，警觉地环顾四周。</P>
“怎么回事？”</P>
“有其他商队的人来吗？”</P>
其他正在扎营的人都停下了手中的动作。</P>
卢蓉侧耳听了一阵，当下觉得不妙，高声喊道：“陆温！把所有人召集起来。”</P>
陆温立即把他们的护卫聚集到了马车附近，将卢蓉和桃琴两人包围在保护圈内：“是什么人？”</P>
“可能是土匪！所有马蹄声落地都极快，如果是拉着马车的马不会走这样快。这里是边境，通常只有商队和军队！商队的马都拉着货车，军队的马行列整齐。”</P>
像这样杂乱又速度极快的马蹄声，恐怕只有土匪了！</P>
果然，不多时林中便窜出了许多骑着马的人，这些人一个个都是凶神恶煞，手上或是腰上配着刀、斧，把他们的扎营地团团包围住。</P>
果然是土匪！</P>
这些土匪将所有人团团围住，与卢蓉一道的马车都被拥挤在了一起。</P>
陆温粗略估算一下，对面大概二十多人，而卢蓉身边所带的护卫至少有六七人，算是其他同行的人……也不能不拼死一搏。</P>
但若是拼命，他不一定能护住卢蓉。</P>
马车中，卢蓉当下立断，命令陆温：“先谈判，我们可以让出一部分货物和银钱，让他们放我们离开。”</P>
“是。”</P>
陆温应下后，便让其他护卫挡住卢蓉，自己率先从人群中走出，来到那些土匪面前。</P>
他先是客气的抱拳行礼，随后开口道：“诸位都是为了钱财，我们此去经商，也都是小商贩，诸位若是愿意放行，我们可以留下大部分货物和钱，只求放我们安心过道。”
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