宁霄思索了一下，说：“既然直接去京城告状有风险，那我们就需要换一个方式。不能让这些贪官继续祸害百姓。”

    王端紧接着补充说：“陛下，我们是否可以先打听打听，这个县令背后究竟是何人？”

    宁霄点了点头：“此计甚妙。然而，要想查清这一切，恐怕需要花费一些时间。”

    王端认真地看了宁霄一眼，说：“时间虽然宝贵，但如果能揪出这个县令背后的黑手，哪怕多花一些时间也是值得的。”

    宁霄微笑道：“王端，你说得对。我们不能

    只顾眼前，更要看到长远。为了大乾国的百姓，我们必须查清此事。”

    宁霄和王端回到酒楼的雅座，二人的脸色都难看至极。王端拳头紧握，目光如火，气愤地说：“陛下，这些人简直不得好死，是非不分，欺上瞒下，草菅人命。若能找到这背后之人，将其和县令一起碎尸万段方可解我心头之恨。”

    他的话音刚落，整个酒楼的气氛骤然一凝，鸦雀无声。那些刚才还在低声谈论县令不轨之事的客人们纷纷封口，仿佛突然变成了木偶人。

    酒楼的掌柜连忙跑了上来，一脸惶恐地说：“两位高朋，小店只是个做生意的地方，还请您们收敛一下。要是让衙役听到了，小店可是会被烧成灰的。”

    宁霄听了，眼角的怒火犹如燎原之势，难以抑制。“天下太平？天下太平？”他嘴里喃喃地重复，然后忍不住爆发，“这就是那群混账给朕说的天下太平吗？”

    王端见状，也感到愈加愤怒，但他知道在这样的场合下，冲动无益。他凑近宁霄耳边低声道：“陛下，现在最重要的是先搞清楚县令背后的人是谁，以及他们的罪行有多深

    仅凭我们的愤怒，恐怕难以解决问题。”

    宁霄深吸一口气，努力平复心情。他看了看掌柜，淡淡说道：“朕明白，不会让你的酒楼受牵连。你放心去吧。”

    掌柜面露惭色，连连点头退下。

    宁霄转头对王端说：“王端，朕决不能让这种事再发生，无论付出何种代价。朕要让那些以权压民，以势压人的败类明白，大乾的皇权非他们可以随意挑战。”

    王端目光坚定地看着宁霄，说：“陛下，微臣愿与您共同努力，除恶务尽，还百姓一个清明的天地。”

    宁霄微笑了微笑，那是一种沉痛而又充满希望的笑容：“王端，有你这样的大臣，朕何愁大乾不兴？只是，这件事情极为棘手，咱们须得谨慎行事。”

    王端应声而笑：“陛下放心，计策自有，只待时机成熟便可一网打尽。”

    宁霄一手拂去袖上的灰尘，神情淡然地摇了摇头，示意王端跟随他离开酒楼。他们步出门外，感受着微风轻拂面庞，走了一段距离才停下。

    王端不解地看着宁霄，问道：“陛下，刚才那些人明显知道县令的许多罪行，为何不在酒楼继续追问？”
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