，哪怕是王相想要简朴, 已经改变不了。

    这件事上，他们不会达成共识，没讨论的必要。

    程子安拱手，侧身请王相进门, 随意敷衍道：“骡子与马都一样，能行走就行。王相怎地不进门去坐着吃茶？”

    王相也就顺着程子安的话说了下去, 道：“我也将将到, 同你的门房耽搁了一阵。”

    老林是哑巴，程子安估计王相府小厮一时半会没能与他说清楚。

    其实老林心里门清，只程子安不在, 他不会随便放人进府。对此程子安还挺满意, 如今他的身份敏感, 府里最好保持清净。

    程子安对王相的来意心知肚明, 略过了老林的是, 请他在正厅坐下歇息：“王相可用过了饭？”

    王相自从没找到程子安，心中就一直没能放下，回到府里略微用了几口，实在是食不下咽，放下筷子径直来了锣鼓巷。

    “我陪着你用一些，你忙，正好边吃边聊。”

    王相见程子安在笑，眼一瞪道：“吃你一餐饭又如何了，舍不得？”

    “舍得舍得！”程子安举手投降，笑道：“王相先做，我去洗漱下就来。”

    更洗之后来到正厅，秦婶与莫柱子一起送来了饭菜摆好，案桌上多加了去现买回来的白切羊肉与两道小菜。

    王相的心思不在饭食上，他随意吃了几口，看着闷头大吃的程子安，拧眉问道：“你下午不在户部，出宫去忙了？”

    程子安点头，吞下嘴里的饭菜，道：“跑了一下午，累得很。”

    王相只能先闭了嘴，程子安吃得香，他难得多吃了半碗饭。

    饭毕坐着吃茶，王相坐不住，在屋里来回走动，抚摸着肚皮道：“饭还是得吃七分饱啊！”

    饭吃七分饱，有多大本事就做多大的事，步子垮得太大，容易扯到蛋。

    程子安只当没听出王相的言外之意，捧着茶盏一口口吃得很是香甜。

    几个皇子那边，他们只要不想着弄垮周氏江山，就会老老实实。

    至于王相，他与大多数的朝臣官员一样，程子安的革新，亦与他息息相关。

    王相的几个儿子虽然资质平庸，因为是王相的儿子，靠着血脉恩荫出仕，外放做着不大不小的官。

    程子安的太学同仁王尧，在翰林院任正六品的翰林侍读，品级不显，却清贵，还经常能见到圣上。

    王相身子骨硬朗，越过几个儿子，替孙子铺路的用意再也明显不过，将继续维持王氏一族荣光的重任，都压在了王尧身上。

    见程子安不接招，王相眉头紧皱又松开，直接问道：“漕帮的打算如何了？”

    程子安放下了茶盏，道：“王相，户部账目的情形很糟糕，一年之计在于春，每年开春，户部都有无数请求赈济的折子飞来。户部的确拿不出余钱，赋税已经收到了十年以后，王相对此也应当清楚。想要继续维持，除了继续摊派，想方设法收钱，就是节省开支。摊派的事情，底下官府擅长得很，百姓家中养只鸡，都可以造出鸡头税的名目。另，还有士绅一体纳税纳粮。节省开支，砍官员们的俸禄，正俸公使钱职钱添支，各部的请款，漕帮等漕运银。王相以为，户部该如何选为好？”

    无论动官绅或漕运，这两样能填补财赋的空缺，但皆会面临巨大的危险。

    最为容易的，便是继续向百姓摊派。

    官逼民反，民不得不反。这些年来，各地的民乱断断续续，一直未曾断过。

    正值春耕时节，要是没种子下地，朝廷收不到粮食且不提，百姓到处逃荒，饿极了走投无路，会烧烧抢掠，民乱会再起。

    王相长叹了口气，道：“照

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    你的意思，漕帮不得不除了啊！”

    两害相权取其轻，程子安给了几样增加户部收益的法子，对于王相的选择，并不感到意外。

    毕竟王相代表了绝大部分的士族，他忠于大周，有读书人的良心气节，但不算太多。

    程子安道：“王相，请恕我直言，王相的家人都在朝为官，对于王相的安排打算，对王氏后人的期许，我也能看出一二。若是大周不变革，恐王相的期盼，只怕要落空了，大周不一定能撑到那一日。王相铁骨铮铮，一臣不事二主。新朝会如何，对待旧朝的老臣会如何处置，谁都不清楚。”

    王相是大周的首相，他要脸面，要气节，为了王氏后人，他也不能委身于新朝。否则，王氏后人会被戳断脊梁骨，遗臭万年。

    屋子里一片沉默，王相手里的茶水都快凉了，他盯着前面某处，久久未曾做声。

    “漕帮的牵扯，实在太大了。”

    王相的声音变得哑了下去，终于抬起头，放下茶盏，神色变得沉重：“大周前面刚经历过动荡，再来一次，只怕会伤到了根基。”

    程子安双手一摊，笑道：“王相，大周的根子早就烂了。前几年各州府的知府大变动，没几年就故态复萌。究其根本，就是律令让他们有恃无恐，还有执法不严。我以前在明州府时，听说了个笑话。有两人闹出了官司，闹到了公堂上。一人是普通寻常的百姓，一人自称是官身。官员是如何判案的呢，明明是自称官身的理亏，结果百姓被判了有罪。官员判定官身也很荒诞无稽，见其言谈举止颇为斯文有度，让其做了一篇诗文，就认定了那人的官身身份。管中窥豹，大周的吏治法治，都糟糕透顶。大厦将倾，早就有了反应，只所有人都装作看不到，听不到罢了。等到倒塌时再哭坟，又有何用？”

    王相到过地方为官，他对地方上的官员种种了然于胸，苦笑道：“程尚书，无论如何，得有个周全稳妥的法子。”

    程子安眼里冷意一闪而过，道：“王相，政事堂以及其他官员，都要靠你看着了。只要这次老老实实，以前的事情，我尽力既往不咎。”

    若是不追溯过往，官员们知趣老实，朝堂就太平了。

    王相舒了口气，沉吟着道：“何相何相与你向来交好，无需担心。只明相那边，仓部的连侍郎，是明相的人，明相的亲侄女，嫁给了连侍郎的嫡长子。还有礼部的文士善文鸿胪寺卿，两人也有拐弯抹角的姻亲关系。你上次在膳房去用饭，换掉了采买的管事，这后面牵扯到了许多铺子的买卖，其中也有明相府上的一份。程尚书，你得罪的人，唉，实在是数不胜数啊！”

    程子安眼睛圆睁，抖了抖，道：“我要去向他们赔罪吗？”

    王相怔了下，没好气地道：“得了得了，你无需佯装害怕。我反正说不过你，你自求多福吧。”

    程子安笑着拱手作揖，道：“王相，你不添乱，我就阿弥陀佛，还能在旁边搭把手，以后足以配享太庙。”

    王相又好气又好笑，无语站起身，道：“时辰不早了，我得回去歇息，你累了一天，也早些歇息。”

    程子安将王相送出了门外，他的马车离开之后，方闲闲伸了个懒腰，回到书房，直伏案到黎明，方上床歇息。

    翌日一早，程子安准时醒来，起身洗了个凉水脸，进宫之后去值房坐了会，同方寅说了几句话，前去刑部大理寺，在两部的库房阅卷宗，直到天暗下来，离开前去了礼部找彭虞。

    彭虞难得在值房，百无聊赖等着下衙，听到程子安找他，几乎飞奔着出来，拉着他兴奋地喊道：“程哥！你怎地来了，你有空来找我啊，我先前还在想，要来找你呢，我们一道去吃酒，程哥，城北瓦子里新开了一间象棚，里面的斗鸡，哎哟，好玩得很！我看好了一只“大黑”，威风得很，跟大将军一样，战无不胜！程哥，你要不买几手“大黑”赢，赚些零用。程哥，走吧，我们去看斗鸡！”

    程子安抬头望天，慢吞吞道：“好啊。”

    彭虞：“程哥，你忒没劲了，去吧咦，程哥答应了！”

    程子安实在没眼，彭京兆前世应当欠了他许多钱，这辈子才生了他。

    “去彭府，不去瓦子。”

    彭虞呃了声，“彭府没劲得很，饭菜来来回回就那几样，吃酒都不畅快，阿爹唠叨，阿娘与阿爹的姨娘们成日置气，有什么好去的。”

    程子安再次望天，彭虞就是个大棒槌。早知道他直接去找彭京兆，多余来找他！

    彭虞也不用程子安说话，他自顾自就下了台阶，嘀嘀咕咕道：“去就去吧，阿爹看到你去，不知会如何高兴，定会将珍藏的好酒都拿出来待客。程哥，你不吃酒也不要拒绝啊，嘿嘿，我吃，阿爹跟防贼一样防着我，忒小气！”

    程子安无视他，加快了步伐往外走去。

    彭虞屁颠颠跟着，一路兴奋不已，对驾车前来的小厮吼道：“快回府去传话，程哥大驾光临了，准备好饭菜，要最好的吃食，阿爹最好的酒！”

    小厮赶忙驾车回府，彭虞傻了眼，叉腰跳脚喊道：“狗东西，爷还在这里，难道要让爷走回府不成！”

    程子安不紧不慢地道：“爷，我这里有车。”

    彭虞叉腰侧头看向骡车，瞄了一眼，再瞄一眼，最终不情不愿地道：“好吧，骡车就骡车。”

    上了车，彭虞四下打量，煞有介事地道：“陈旧了些，胜在舒适，哎哟，行驶起来还挺平稳。程哥的骡车，就是不一样。”

    在库房里一天，程子安身上都落满了灰，他不紧不慢掸着，对彭虞的大放厥词充耳不闻。

    彭虞自顾自说了半天，突然猛地一拍大腿，程子安被他一惊一乍，惊了一条，骂道：“你吃了疯草发癫了？”

    疯草是牛马吃了会发狂的草，彭虞嘴皮子利索回了句没吃，侧头再次仔仔细细打量着程子安：“程哥，你大驾光临彭府，肯定不是因为我，我没出息，你不耐烦同我一起玩，定是为了阿爹。程哥，你找阿爹可是有什么事？不会是为难阿爹吧，要是为难阿爹，我就不带你去了。”

    蠢者千虑，偶有一得，程子安白了眼彭虞，道：“你做得了你阿爹的主？”

    彭虞手指伸进幞头里挠痒，吭哧着道：“一半一半吧，吃喝玩乐能大致做主，大事上做不了主。程哥找阿爹，肯定是天大的事。要是阿爹办不到，我就是引狼入室。阿爹惹不起程哥，我更就惹不起了。程哥，你可不能害了彭氏，我不能享乐，比死还要难受！”

    程子安直哭笑不得，伸手糊在彭虞可怜兮兮的脸上，顺手在他身上抹掉满手的脂粉，嫌弃道：“我看你连享乐，都享不到点子上。瞧你这满脸的脂粉，比刷墙都刷得厚！”

    京城的男儿时兴敷粉簪花，寒冷时节蘸绢丝等做成的花，开花时节就更精彩了，满城五花八门的花簪在鬓角，远远望去像是花成了精。

    彭虞抬手抚脸，不悦道：“这家脂粉铺子的粉不好，老子以后再也不去了！”

    程子安斜乜着他，懒得搭理他，靠在车厢上闭目养神。

    彭京兆狡猾得很，左右逢源才能在遍地是达官贵人的京城，稳坐京兆许多年。

    不过，程子安倒不太过担忧，彭京兆只有

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    彭虞这个独生儿子，彭棒槌就是他的命脉。

    到了彭府，彭京兆亲自迎了出来，脸上堆满了笑同程子安见礼：“程尚书，稀客稀客，快快请进来坐。”

    彭虞眨巴着眼，在彭京兆身边跳来跳去，歪着脑袋来回看，怪叫道：“阿爹，你也会这样笑啊！”

    彭京兆历经了彭虞的千锤百炼，连脸皮都不眨，侧身迎着程子安进门，道：“程知府，请。”

    程子安拉着彭虞，将他轻轻往前推，笑道：“快些，别在后面做怪样。”

    彭虞便高高兴兴与程子安走在了一起，彭京兆见他们两人一同走着，眼里的笑意更深了些。

    三人在正屋坐着吃了会茶，灶房送了饭菜进屋，程子安看着满桌都快摆不下的饭菜，对让他坐主位的彭京兆道：“我与彭虞玩得好，按理说该称彭京兆一声彭伯父。要是我坐在上首，就是折煞我了。”

    彭京兆笑起来，再略微推辞了下，便在主位坐了，彭虞与程子安，陪坐在了左右两边。

    彭虞早就盯着了案桌上的酒坛，亲自捧在了手上，装模作样要先替程子安斟酒：“程哥，你可要吃一盏？”

    程子安笑着摆手，道：“你明知故问。”

    彭虞痛快地收回了酒坛，彭京兆知道程子安不吃酒，拿酒出来是礼节，他并未劝酒，夺过彭虞手上的酒坛，只给他倒了一盏，便将酒坛留在了自己的手边。

    彭虞直嘀咕抱怨，见程子安同彭京兆说起了京城的一些公事，他插不进嘴，只能悻悻在一旁坐着。

    彭京兆吃了大半坛酒，脸比关公还要红，饭后坐着吃茶，他对彭虞道：“去与你阿娘说一声，我明朝不能陪她去上香，吃多了酒，起不来 。”

    彭虞百般不情愿起身，道：“阿爹真是，说好了的事要是不去，阿娘还不得吵闹不休。”

    彭京兆见彭虞走出门，对程子安摇摇头，道：“府里吵闹，让程尚书见笑了。”

    程子安见彭京兆支开彭虞，笑着客气了几句，道：“我有件事，要彭京兆到时相帮一二。”

    彭京兆缓缓坐直了身，眼中精光闪过，半点都不见醉意，谨慎地道：“不知程尚书有何事？”

    程子安低声飞快说了，彭京兆垂眸听着，神色变幻不停，迟疑着道：“这这事着实太大，我恐会有负程尚书所托啊！”

    程子安淡笑着道：“彭京兆，此事也是圣上的意思。”

    彭京兆哦了声，道：“圣上啊，唉，圣上有旨的话，臣就不得不从了。”

    圣上肯定不会亲自下旨，这件事要虚虚实实，实实虚虚。

    程子安细细与彭京兆商议了一会，彭虞没多时回来了，他便说起了闲话，再留了一阵，起身告辞离开。

    立春之后，京城虽依旧春寒料峭，风吹在身上，到底没了以前的凛冽。

    南召楚王与大周签订了合议，大周举办了筵席，热热闹闹庆贺之后，使节团启程离开了大周。

    合议的内容，引起大周上下热议不断。商人聪明得很，闻风而动，准备在与南召的通商中大大赚上一笔。

    民间热闹，朝堂上下也暗涌流动。

    京城的码头，几艘大船缓缓靠了岸。

    船工飞快搭上了船板，一个年约五旬，穿着青色锦缎长袍的高大男子，从船舱走出来，几个高壮，孔武有力的护卫立刻拥簇上前，将他护在了中间。

    覃万丰轻抬双臂，随从们整齐后退一步，他眯缝着眼，立在船头甲板上，望着春光盎然的码头，笑呵呵道：“时隔三年再来京城，京城的码头还是这样，一点都没变嘛！”

    跟了他多年的亲随上前，很是紧张左顾右盼：“老大，码头虽没变，还是要小心些。”

    覃万丰眼睑下垂，抬腿大步下了船。

    这时，码头上的人忽地散开，一群持刀的差役冲了上前：“覃万丰，请到衙门走一趟！”

    覃万丰的护卫脸色大变，呼啦上前，拔刀将他护在了身后。

    双方持刀相向，冲突一触即发！

    作者有话说：

    第174章 174 一百七十四章

    ◎无◎

    覃万丰的随从们紧张地四下打量, 见差役人数众多，赶紧道：“老大，形势不对, 赶紧撤！”

    船上的甲板还未收起, 只要他们上了船，顺风杨帆离开京城, 燕州府离得近, 沿河一带他们有足够的人手, 随便退至一处，朝廷就再难抓到他们！

    覃万丰眼了冷意闪过，他早就知道来这一趟危险重重，但他不得不来。

    退，能退到何处去！

    漕帮也并非铁板一块, 底下有数不清的人伺机上位。他覃万丰走了，另外很快有人会顶上来。

    何况，他并非自己一人，儿孙妻妾满堂, 他一旦离开，他的基业不但保不住, 覃家从此会轰然倒塌。

    京城与他的漕帮一样, 亦非铁板一块，就算是龙潭虎穴，他也要闯一闯。

    这些年来, 他每年源源不断的钱财送进京, 就是为了今日这一遭。

    差役后面传来了一阵脚步声, 紧盯着他们的差役让到两旁, 彭京兆与段尚书, 大理寺新上任的姜尚书等人一道走了出来。

    彭京兆面无表情道：“覃大东家，你这可是要与官府作对了？”

    刑部大理寺他都有人，两位尚书他都送过礼，彭京兆更是少不了。不过眼下的节骨眼上，当着众目睽睽之面，他再叙旧情，就显得张狂了。

    天子脚下，低调，低调些！

    覃万丰抬手，身后的护卫退后一步，手依然搭在刀柄上，目光灼灼防备着差役。

    “原来是彭京兆，段尚书，姜尚书。”覃万丰抬手见礼，道：“我从燕州府来到京城，刚一下船就被差役围住了。不知我究竟犯了何罪？”

    段尚书扬了扬手上的卷宗，道：“刑部与大理寺查积年旧案，当年的清凉河纵火杀人案，想要请覃大东家去衙门问话。”

    清凉河的纵火杀人案，覃万丰压根没有印象。他清楚衙门只是找个借口让自己进去。

    他要是抵抗不从，以后就成了通缉的逃犯。官府会顺理成章进入他的漕帮。

    进去以后，不一定能出来。漕帮犯下的事情不少，他身为大东家，当然不会亲自出手，漕帮能在河道上畅通无阻，当然少不了官府的帮扶。

    杀人放火是震慑，收拾敢与漕帮作对之人，算得什么大事。银子送到了，官府自然会将大案化小，小案化了。

    要查的话，官员比他更加害怕。

    他跟着差役走，身边的人就能离开，退回燕州府，那里是他的天下，就算朝廷派兵来，都得伤筋动骨！

    覃万丰轻松地笑道：“原来是问话，我当然会全力配合官府办差。三位大人定当清楚，我平时极少进京，是有要事才来，为了不耽搁事，待我与随从交待几句，马上就随三位前去。”

    彭京兆抬手，很是随和道：“好说好说。”

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    覃万丰与身边的护卫随从低声交待了几句，随从分成了两拨，一拨转身上船，一部分与护卫一道留了下来。

    差役们没得到彭京兆指示，并未阻拦。

    覃万丰在护卫的拥簇下，随着彭京兆等人前往刑部。留下的一拨随从，急急上了码头上候着的马车，进了京城，四下散开，很快就消失在了大街小巷中。

    护卫被差役拦在了刑部外面，覃万丰进了刑部大门，段尚书与姜尚书去了值房，他则被差役拦住了：“段尚书有事，还请覃大东家等一等。”

    覃万丰很是和气地道：“段尚书的事要紧，我万万不敢耽搁，差爷请带路。”

    几个差役一起，领着覃万丰经过刑部西边的夹道往后走去，七弯八拐，来到了一排低矮的牢狱前。

    覃万丰自小读书不好，脑子却聪明，凶狠能拼，被漕帮当时的一个管事看上，纳入麾下做了小弟。

    当人小弟的，当然要处处挡在大哥的面前，他不知进了多少次牢狱。

    做到管事之后，覃万丰身边围了一群死忠的兄弟，他就无需再冲到前面，与牢狱阔别了多年。

    再次看到曾经的熟悉之地，覃万丰心头感慨万分，随意拔下手上的金扳指塞到离得近的差役手中，“差爷们辛苦了，拿去兄弟们一起吃酒吧。”

    金扳指沉甸甸，上面镶嵌着绿莹莹的猫眼石，价值不菲，覃万丰抬手就给了出来。

    差役握着扳指，与其余几人面面相觑，想要说些什么，嗓子直发干发紧，手发烫发软。

    覃万丰只当是答谢他们，并未提起他要求，大步朝牢狱走了过去。

    差役慌忙跟了上去，与迎出来的牢头递交了文书，牢头转身往里面走，两个狱卒跟上，吆喝道：“跟我来！”

    覃万丰坦然自若跟在他们身后，沿着石阶一路向下，来到了最里面的一间。

    狱卒打开门，覃万丰走到门口，取下了腰间的金镶玉玉佩，递到了牢头面前：“我在水中讨饭吃，平时离不得水。劳烦给我一些水，只要清水就是，别的不拘。”

    能进刑部大牢的，来头都不小。牢头见多了大人物，出手大方的也有，他见怪不怪，一点清水而已，熟练地收下了玉佩，对狱卒道：“去取些清茶来。”

    狱卒等覃万丰进去之后，给他送来了一壶清茶，他接过茶盘腿坐在靠墙的干草堆上，提壶倒起了水慢慢品尝。

    这一品，就连品了三日。

    到了时辰，狱卒提来了食盒，食盒里是些白面馒头，一叠酱菜，一叠白切羊肉。

    覃万丰将手上的金锞子递出去，狱卒眼睛一亮，颇不接待地拽紧在了手中。

    覃万丰先喝了口清茶，道：“劳烦你去帮我打听一下，不知段尚书何时才得空问话？”

    打听一下而已，狱卒将金锞子收到怀里，一口应了。

    没多时，狱卒打听了回来，道：“对不住，段尚书那边忙得很，不知要等到何时。”

    覃万丰哦了声，问道：“段尚书在忙甚？”

    狱卒迟疑了下，想着金锞子，觑了一眼覃万丰，眼神很是复杂，幸灾乐祸与贪婪交织，道：“段尚书与大理寺，京兆府在一起审案。京城抓了不少漕帮的案犯。”

    覃万丰蓦地握紧了手上的杯盏，用力到手指都发白，他顿了半晌，放下杯盏，将钱袋直接扔给了狱卒：“劳你出去给我传个消息。”

    狱卒握着沉甸甸的钱袋，笑得大牙龈都快盖住了脸，点头哈腰道：“覃大东家，好说，好说，覃大东家尽管开口。”

    覃万丰低低说了几句，“事成之后，定有重谢。”

    狱卒听罢，拍着胸脯一口应了，转身往外走去，与同伴低头嚼了几句耳根，分了钱，套上了外衫，离开了刑部。

    码头上人来人往，闹出的动静，很快就被看热闹的百姓传遍了京城。

    朝堂上表面安静，底下却风起云涌。

    彭京兆领着差役在京城到处巡视，抓为非作歹有案底之人，因着有些人背着命案在身，刑部与大理寺也被一起叫了去，京兆府的公堂热闹无比。

    所抓之人，皆出自漕帮。

    朝堂上的官员们，有些再也坐不住了，纷纷弹劾京兆府乱抓人，引起百姓恐慌。

    弹劾京兆府的官员，被另一群官员弹劾，他们收受贿赂，贪污舞弊，强抢寡妇等等。

    圣上震怒，将政事堂几个相爷叫去，交由他们严查。

    出了承庆殿，明相眯缝着眼，想着覃万丰传来的消息，大步回了政事堂，唤来小厮吩咐了几句，前去了王相的值房。

    王相将将坐下，抬头看着明相，道：“我正想唤人来叫你，既然你来了，我去将何相叫来。唉，瞧这一摊子事，刑部大理寺这时忙得很，也帮不上什么忙，只能我们辛苦些了。唉，瞧这一摊子事。”

    明相道：“王相先别急，我有几句话想同王相说。”

    王相顿了下，让小厮先去等候差遣，坐下来道：“明相且说。”

    明相紧盯着王相，道：“这次若要查，王相打算查到何时，何种地步？”

    王相诧异地道：“圣上有旨，当是查清为止。”

    明相呵呵，声音冰冷，道：“王相，你我就无需绕弯子了。若真是要查，全大周上下的官员，有一个算一个，全都跑不了！今年是大比之年，新修的贡院，考生们后日开始春闱。京城闹得人心惶惶，影响到了考生们的考试，春闱乃是为国取士，圣上与士大夫共治天下，只怕全大周的官员，士大夫们都不会答应。”

    王相叹了口气，道：“明相，瞧你这句话说得，考生们又没犯事，难道因他们考试，京城衙门都得关张，杀人放火也不管了？新修的贡院，能挡风雨，还亮堂堂，他们在里面答题就是。要是他们连这点定性都没有，以后如何能出仕为官？至于其他，老明啊，圣上与士大夫共治天下，这句话呢，要一分为二听。你好我好，大家都好。你要硬往前一步，我吃了亏，哪能咽得下这口气？”

    明相心直直往下沉，王相定与程子安联手，从京兆府到刑部，再到大理寺，被他一并串通了。

    至于二皇子，二皇子被圣上召进宫里，数日未出宫，歇在了承庆殿前殿的偏殿中。

    明相脸色发白，猛地起身，疾步匆匆出了屋，朝着户部奔去。

    王相望着他的背影，摇摇头，嘀咕道：“真是自大惯了，不知人外有人，山外有山啊！”

    程子安靠在椅子里，腿搭在案几上，望着头上的藻井，思索着中午要吃的饭菜。

    这些天太累太忙，他睡得少，一定要吃好，不然身体扛不住。

    莫柱子在外见礼的声音传来，程子安眉毛一挑，慢悠悠刚拿下双腿放在地上，还未坐正，明相就阴沉着脸进了屋。

    程子安朝一脸懊恼的莫柱子挥挥手，对着明相拱手见礼，道：“明相请坐。”

    明相定了定神，在椅子里坐下，接过程子安递来的茶，道：“程尚书，今年正好是春闱之年，我想起了当年你进京考春闱的时候，你与我家不成器的小九交好之事

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    。那时候，你不但与我家小九交好，还与以前的郑相孙子、永安侯府的施三郎，明州府的辛仲年皆交好。可惜，与你交好的这些人，九成都倒了大霉，只剩下小九远离了你，我以为能躲过一劫，没想到你还是不肯放过。”

    程子安笑道：“明相言重了，我与彭虞也交好，祁隼，王尧也交好，他们不是好生生的么？”

    明相屏住气，眼中寒意四射，道：“程尚书，你是聪明，手腕了得，只你得罪了太多的官员。君要臣死，臣不得不死。你只是臣，你以为，这次还能如上次那般，仅被贬谪而已？”

    程子安拱手作揖，淡笑道：“明相的关心，谆谆教诲，下官感激不尽。不过明相向来沉得住气，怎么突然跑到户部来，对我没头没脑说这些？”

    明相的脸色难看至极，阴沉得如盛夏暴雨前的天。

    刑部大理寺京兆府，上上下下的官员，牢狱里的牢头，狱卒如何，程子安定是一清二楚。

    将覃万丰请进去，他就是要让筛子一样的牢狱，里里外外互通消息。

    若是官员老实，他们不会有事。

    愿者上钩，跳出来的官员，就撞在了刀口上。

    底下的官府，只怕也已被安抚住看，安抚不住的，这次一样会倒大霉。

    圣上前些天，下令各路兵开始换防，顺便杜绝当地的武将被漕帮收买，调动后的兵马，只要漕帮敢有异动，会不客气将他们打作反贼，悉数绞杀。

    包括他自己。

    程子安笑眯眯问道：“明相，下官着实不明白，明相若是没做什么坏事，究竟怕什么啊？”

    明相死死盯着程子安，喘气越来越粗。

    程子安咦了声，闲闲道：“不对，覃万丰从牢里买通了狱卒，来你府上递了消息。明相这下只怕跳进大海，都洗不清喽！”

    明相站起身，话从齿缝中挤出：“程尚书既然这般说，我们且等着瞧！”

    作者有话说：

    第175章 175 一百七十五章

    ◎无◎

    京城发生的消息, 一件件飞往了燕州府。

    惠丰巷的整条巷子都是覃氏的宅邸，院落重重叠叠，一眼望不到尽头。

    高大的大门前, 立着两只威风凛凛的石狮子。正门极少打开, 人从偏门进去，便是一览无余宽阔平整的演武场。演武场的右边, 是一条回廊通往阔七间的前厅, 左边是一溜的马厩。

    漕帮的护卫弟子们, 在演武场上练习拳脚，骑马射箭，好不热闹。

    春日的太阳暖洋洋照着，演武场却空无一人，兵器架子空荡荡, 马厩里的骏马，不时发出一道响鼻。

    前厅紧闭的大门开了，漕帮叶二东家与覃万丰的大儿子覃吉一道神色沉重走出来，随后跟着的几人亦一言不发, 空气中都透露着隐约的不安。

    叶二东家吩咐了句，随从忙去牵马, 套车, 他大步上前，取走了缰绳，翻身上马。

    覃吉也不用小厮套车了, 接过缰绳也骑在了马上, 两人一道打马出了大门, 沿着惠丰巷, 穿过两条巷道, 便到了燕州府的府衙。

    漕帮稍微有头脸的人，进入燕州府府衙时，如自家后院一样随意。

    两人在府衙大门前翻身下马，进入府衙，值房里的胥吏们在，汪通判与孔知府不见人影。

    汪通判告假回了老家探母病，孔知府则感染了风寒，身体抱恙。

    这个节骨眼两人都不在，着实太不方便了些。叶二东家与覃大吉交换了个眼色，对小厮道：“狗子，回去问夫人，把那两只百年老参取来！”

    狗子撒腿飞快跑了，迎出来招呼的孔师爷还来不及说话，他已经跑出了府衙。

    孔师爷只能作罢，脸上重新堆满笑，委婉地道：“两位，真是不巧，东翁身子有恙，见不了客，请两位先回去，等东翁身子好起来，再请两位来府衙一叙。”

    孔师爷乃是孔知府出了五服的族兄，平时与他们经常在一起吃酒，再熟悉不过，覃大吉笑着拉起他，道：“孔知府可病得重，我们既然来了，当要去探望一二。春日天气多变，老孔你也要多注意着些，拿一只参回去补补。”

    孔师爷脸都快笑得僵硬了，想要不动声色抽出自己的手，另一边的手腕，又被叶二东家拉住了，他本为读书人，哪有经常练拳脚的两人力气大，一时动弹不得，只能招呼他们去了歇息的屋子。

    很快，狗子提着一个锦布包袱回来了，覃大吉接过来打开，里面装着两只小叶紫檀匣子，他取了一只递给孔师爷，道：“老孔，这个你拿回去。”

    孔师爷望着怼到面前的匣子，只能接过来打开。大匣子里面套着两只同为小叶紫檀的小匣子，里面分别装着一只须尾齐全的人参，拇指大小颗颗光滑莹润的南珠。

    燕州府靠海，珍珠并不稀奇，稀奇的是南珠，南得近乎黑，还颗颗一样大。

    孔师爷手都在颤抖，悄然咽了口口水。

    太贵重了！

    孔师爷将匣子合上，怀着不知什么心情，将两份匣子一并推了回去：“太贵重了，无功不受禄，无功不受禄啊！”

    漕帮不知送了多少礼给孔知府与孔师爷，以前不乏更贵重的礼，两人从没推辞，嫌弃过贵重。

    叶二东家看了覃大吉一眼，见他与自己一样，神色凝重，脸都白了，他想要说些什么，咬紧牙关死死忍住了，站起身拿起匣子，道：“老孔你既忙，我们就不打扰了，待孔知府病愈之后再来拜访。”

    覃大吉没叶二东家沉得住气，阴森森盯了眼孔师爷，才转身离开，

    孔师爷抹着头上的汗，忙不迭回了后衙，进了孔知府的书房。

    孔知府正负手在屋子里走动，见他进来，忙焦急问道：“打发走了？”

    孔师爷答了句走了，将两人前来，送礼之事说了：“漕帮真是有钱啊！”

    孔知府沉默了半晌，道：“就是太有钱了，有钱得威胁到了朝廷。”

    孔师爷惶惶道：“不知这次鹿死谁手，要是覃大东家安然无恙回来，漕帮的规矩就是睚眦必报，要是报到了东翁头上，那当如何是好。哪怕是覃大东家折了进去，覃大吉接了大东家之位，他行事向来狠毒，以后府衙就难做了。”

    孔知府哼了声，道：“覃万丰若是没了，就算漕帮没倒，能镇住漕帮底下一众人的，非叶二东家莫属，覃大吉还嫩了些，以后还有得闹，他们自顾不暇，还敢对上官府，怕真是活得不耐烦了。再说了，覃万丰对上的是谁，他能回来，我就亲自上门去认错低头。朝廷都拿他毫无办法，我低一低头，又算得什么！”

    孔师爷想着朝廷送来的秘旨，忧心忡忡道：“东翁，要是程尚书输了，明相那边”

    孔知府能做到燕州府的知府，多靠明相，他当然并非仅看准了明相，还有二皇子。

    想到前途官位，孔知府烦躁地道：“圣上身子骨还硬朗着，储君未定，二皇子不受待见，四皇子又冒了出头。底下的几个皇子，年纪也日渐长大。眼下我能有什么法子，只能搏一搏了！”

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