“他根本不是被遗弃在井边。”

    “是。”方墨点头，“是被‘种’下去的。”

    “种？”乔瑟夫终于掐灭烟，烟灰簌簌落下，“什么意思？”

    方墨没直接回答。他俯身，从塑料袋里拎出婴儿衣领，动作轻柔得像提起一只猫崽。婴儿本能地绷紧四肢，可这次没哭——他瞳孔剧烈收缩，死死盯着方墨右腕内侧。

    那里，一道淡金色细线正若隐若现，蜿蜒盘绕，形似衔尾之蛇。

    “看到了吗？”方墨声音很轻，“他怕的从来不是开水、柴油、浓缩铀……”

    “他怕的是这个。”

    他手腕一翻，金线倏然炽亮，映得整个机舱泛起幽蓝微光。

    婴儿喉咙里滚出一声呜咽，不是哭，是某种类似齿轮卡死的“咔哒”声。

    紧接着——

    “嗡！”

    所有冰珠同时炸裂！

    不是碎成粉末，而是炸成七道光束，射向机舱七面舷窗。光束触窗即融，玻璃无声化为液态琉璃，流淌、延展、重组……三秒后，整架直升机消失不见。

    取而代之的，是一艘通体靛蓝的流线型飞船，外壳覆盖着细密鳞片状纹路，正悬浮于万米高空。下方，阿拉伯大沙漠如金色绸缎铺展，而沙漠尽头，一座孤零零的白色小城轮廓清晰可见——正是他们此行目的地。

    “卧槽……”荷尔·荷斯瘫在座椅里，领带断口还冒着青烟，“这他妈是……星舰？”

    “不。”方墨松开婴儿衣领，任他跌回塑料袋，“是‘脐带’。”

    他指向飞船前端——那里没有引擎喷口，只有一枚巨大透明囊泡，内部翻涌着乳白色粘稠液体，无数发光丝状物在其中脉动，如同活体神经网络。

    “他以为自己是弃婴。”方墨踢了踢塑料袋，“其实他是‘胎盘’。”

    “胎盘？”承太郎皱眉，“什么意思？”

    “意思就是——”方墨忽然咧嘴一笑，露出整齐白牙，“你们一直想救的‘病人’，才是这趟旅程真正的‘母体’。”

    话音未落，飞船内部灯光骤暗。

    唯有一束冷光打在婴儿脸上。

    他不再颤抖。

    不再憋泪。

    他静静躺着，小手松开，掌心向上，五指微微张开——

    与方墨方才的手势，完全一致。

    “典明君。”方墨突然转向花京院典明，眼神清明得可怕，“你还记得你被拖入梦境时，看到的最后一帧画面吗？”

    花京院典明呼吸一窒。

    他当然记得。

    那不是噩梦。

    是俯视视角——自己躺在手术台上，胸腔被剖开，肋骨如扇面展开。而持刀者背对他站立，白大褂下摆拂过地面，衣角绣着一枚小小的、七环相扣的蓝色徽记。

    “那徽记……”他声音发紧，“和你腕上的……”

    “对。”方墨卷起袖子，金线在蓝光下灼灼生辉，“是同一个。”

    “所以你早就……”

    “不。”方墨摇头，笑容忽然褪尽，“我也是刚知道。”

    他弯腰，指尖划过婴儿额头，动作轻得像在擦拭一件易碎瓷器。

    “就在刚才，第七颗冰珠碎掉的时候。”

    “他告诉我——”

    “——你们所有人，包括我在内，都是‘他’第一次呼吸时，呼出的那口浊气所化的‘影子’。”

    “而真正的‘他’……”

    方墨直起身，望向舷窗外那座越来越近的白色小城，声音平静无波：

    “正在城里，等着我们把他……亲手接生出来。”

    机舱寂静如墓。

    只有塑料袋窸窣一响。

    婴儿缓缓抬起右手，食指与中指并拢，朝方墨的方向，轻轻一点。

    ——和方墨弹碎水珠的动作，一模一样。

    方墨笑了。

    这次，是真心的。

    “好啊。”他应道，嗓音温和，“那我们就……一起接生吧。”

    话音落，飞船底部无声开启一道菱形舱门。

    下方，沙漠热风裹挟沙粒呼啸而上，吹得婴儿额前绒毛凌乱飞舞。

    而在那绒毛之下，一点幽蓝微光，正悄然亮起。

    像一颗尚未破壳的星辰。

    像一句尚未出口的咒语。

    像所有故事开始之前，那一声无人听见的、悠长而清澈的——

    啼哭。

    （全章完）
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