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    “别跟我打哑谜，说人话。”

    陈玉凡笑着摊手，示意对方入座：

    “我猜到有人会来，但没想到是你。”

    黄宗仁脖子往后一缩，倍感惊讶：

    “既然你这么能耐，不如再猜猜看，我来干什么？”

    陈玉凡一边品茶，一边慢悠悠说道：

    “修建铁路之事，早就传开了。连番的战败，让朝廷颜面尽失。如果继续输下去，恐怕难以服众，极易引起部下哗变。因此，我判断大人们对伯爵提出的要求，既不会过分殷勤，也不会全盘答应。很可能挑出一人，前往万国城调查。根据反馈的结果，再做出定夺。原本，礼部尚书是最好的人选。可他身居要职，不宜擅离皇城。放眼整个礼部，只有我最合适。黄兄此番前来，就是为了此事，对吧？”

    “哈哈哈，好啊，好啊。”

    见这位翰林同窗分析的头头是道，黄宗仁竖起大拇指：

    “玉凡，你这次猜的八九不离十。上面确实想委派一名钦差微服私访，去万国城调查。除此之外，当地还有个叫做红花会的组织，也需要你一并调查。龚将军现在，应该入朝跟大人们商议。你先收拾收拾，速去内务府外听候调令。”

    陈玉凡腼腆一笑，抱拳感谢道：

    “黄兄提携之恩，莫……”

    黄宗仁抬手，出言打断道：

    “都这么熟了，少跟我来这套。以后你要是飞黄腾达，别忘了同窗情谊就行。”

    “哈哈，好说，好说。”

    两人寒暄了几句，这才告辞离开。

    只留下陈玉凡一人，在屋内独酌香茗。

    猜出有贵客登门，他早就收拾好行囊，随时都可以出发。

    不过在去内务府之前，还有事情要处理。

    想到这里，陈玉凡来到后院。

    角落放了一排木制囚笼，饲养着七八只乳鸽。

    这次去万国城出差，少说也要十天半个月。

    要是没人投喂，这些鸽子肯定饿死。

    虽为同窗，但陈玉凡的官阶比黄宗仁低。

    就是因为平时不攀附，不站队。

    在礼部，几乎没什么朋友。

    他不想麻烦别人，索性打开鸟笼，放它们一条生路。

    “咕咕咕，咕咕咕……”

    也许是习惯了有水有食的生活，鸽子们愣是不出来。

    此番景象，让陈玉凡颇有感触。

    现在的朝廷好比这乳鸽，陷入困境中，不知变革。

    可现实的囚笼，往往更加坚固。

    没有大刀阔斧的决心，想要飞出来绝非易事。

    陈玉凡视线瞥向墙角的棍棒，动了砸烂囚笼的心思。

    可下一刻，他却改变了主意。

    取出装满谷物的袋子，撒得遍地都是。

    鸽子们嗅到食物的气息，自觉的从笼子里飞出。

    人为财死，鸟为食亡。

    将洋人驱赶出去，需要钱。

    让朝廷国力强盛，也需要钱。

    说到底，利益，利益，还是特么的利益！

    为了研制火器，几乎耗尽国库。

    加上各地徭役四起，百姓民不聊生。

    想要扭转乾坤，如此庞大的经济缺口怎么办？

    陈玉凡实在想不出，这世间还有谁能解决。

    ……

    一周时间，眨眼而过。

    伯乐投资，重新开业。
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