管莫闲很守时，说了酉时就是酉时，分毫不差。
他没下车，是管府的小厮进去唤姜辛的，她还以为他应该是被巡回演出折磨得不轻，都已经懒得动弹了。
可结果当她撩开马车帘子后……
“哟……”他颇为惬意地靠坐在车里头，长腿大喇喇地岔开着，抬了抬手冲着她挥了下，笑问：“有没有想我呀？”
这笑容过于灿烂了，如仲夏正午的日头一般，灼得人头晕目眩。
她握着车帘的指尖紧了紧，稳住心神后才跃上马车，若无其事地道：“倒是有想。”
“……嗯？”这个回答有些出乎管莫闲的意料，他笑容一顿，错愕地看着他。
“在想你被拉着展览了一天不知道死没死。”姜辛淡淡地瞥了他眼，“看来是我多虑了，还挺精神的。”
“确实离死不远了啊，你是不知道我们家那些亲戚有多烦……”
她是不知道，并且也不是那么想知道，可是这话匣子一旦开了就关不上了。
他就像是被点燃的炮仗一样，情绪激愤地抱怨了起来。
这一刻，姜辛回想起了上午时被谢娘子那张嘴所支配的恐惧。
终于，马车停了，管莫闲也消停了，她长吁出一口气，有些迫不及待地率先下了车。
见到面前的那栋酒楼后，姜辛微微顿了下。
长庆楼，这里距离西林书院不远，也是考核开始那日冯适他们邀她一同吃饭的地方。
“怎么了？”见她站着不动，管莫闲好奇地问。
姜辛回过神，摇了摇头，“没什么，走吧……”
她话音还没落尽便瞧见有个掌柜模样的男人笑眯眯地迎了过来，当然不是冲着她来的，那人停在了他们跟前，还算客气地跟她问了个好，随即就跟管莫闲寒暄了起来，聊了几句后便领着他们径直往里走。
长庆楼不大也比不上白矾楼奢华，大概是因为毗邻西林，这里的风格以雅致为主，用来装饰的每一幅字画、每一个摆件都颇有来头。
来这儿的也大多都是些士大夫们，这些人讲究个“礼”字，用膳自然也有用膳的礼仪，虽不至于食不言，但也都是轻声细语的交谈，以至于，大厅里头虽然有三十多张小桌，却并不吵闹。
穿过大厅是长庆楼的院子，沿着曲回的廊庑设有大大小小十多间包间。
掌柜边走边殷勤地道：“听闻管衙内喜菊，眼下正是赏菊的好时节，我特意给您安排了东篱居，那儿吊窗一推便是菊丛。”
“有心了。”菊花什么的管莫闲完全不感兴趣，那不过就是和那些附庸风雅的世家子弟们闲聊时胡扯的，不能细聊，聊多了糊露陷。他面上淡淡的，不动声色地扯开了话题，“人都到了吗？”
掌柜点了点头，“都到了，尤其是梁掌教，很早就来了，已经等了有一会了。”
“你还叫了掌教？”印象中他们关系并不好，这让姜辛有些诧异。
“嗯哼……”管莫闲冲着她眨了眨眼，“今天这场戏没他可收不了场。”
她眉端轻蹙，紧张地问：“什、什么戏？”
“一会你就知道了。”
“……”她现在走还来得及吗？！
不怪姜辛往坏处想，不仅软硬兼施地把她叫来还请来了掌教，这阵容怎么看都像是揭穿她女扮男装的事！
可是这种事要怎么揭穿呢？难道还能把她扒光验证不成？上回她也算是试探过了，管莫闲显然没这胆量。
还是说，他掌握了别的证据？
就在她思忖的过程中，他们已经停在了包间外头，掌柜恭敬地替他们撩开了包间的帘幕。
包间很大，瞧着至少能容纳八到十人，可眼下里头只坐着三人。
掌教老神在在的品着茶，瞧见他们后笑了笑，招呼道：“来了啊。”
正对面是正襟危坐的宋时，看得出他很紧张，大气都不敢喘一下，看到管莫闲和姜辛后明显有些激动，眸底有光芒在闪烁，就像是在说——“你们可算来了啊。”
至于周茴……
不同于宋时的拘谨，他大喇喇地靠坐在椅子上，姿态散漫，意兴阑珊地瞥了眼门边，紧接着剑眉一蹙，没好气地道：“你怎么把他带来了？”
这个“他”明显指的是姜辛。
管莫闲也没太客气，白了他眼，“那要不你走？”
“我……”他明显有话想说，眼瞳转了转，瞄到一旁的掌教后又打住了，不情不愿地咕哝了句，“算了，看在你的面子上，我忍了。”
“……”也不知道是不是心理作用，一旦有了猜想之后看什么都觉得不对劲，周茴的反应在姜辛看来就属于处处透着蹊跷的。
他是会给别人面子的人吗？纵然管莫闲对于他而言也算有恩，但他报恩的办法多了去，没必要委屈自己跟讨厌的人同席。
这反应怎么看都像是他有不得不留下来的原因，莫非是察觉到了什么等着看她的好戏吗？
掌教显然也跟她有着同样的想法，只是结论不同……
“是为了谢娘子吗？”他老人家放下茶盏，开门见山地问。
那头的周茴一愣，“您怎么知道？”
“就你们那点花花肠子……”掌教抬眸瞪了眼刚入座的管莫闲，“我认识他那么多年了，从来就没吃到过他一顿饭，要不是有事相求他能请我？”
“谢娘子是周茴的桃花债，关我什么事，我求你干嘛。”管莫闲边回道边不动声色地强行把姜辛按在自己身旁的空位上。
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