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    何亮喜笑颜开，朝着天空微微一拱手，“承蒙皇恩浩荡，调在下入刑部担任刑部左侍郎协助王爷掌管刑部内务，今后在下就要与宋姑娘一同公事了，还望宋姑娘多多指教。”

    “哟，升官了？看不出来嘛，何大人还是个能才干吏，要说指教，今后可得请何大人多多指教关照。”宋千羽寒暄了几句，嫣然浅笑，却是笑不及眼底。

    正当何亮要接着说什么时，面色阴郁的宋千羽已经走出大门。

    看着宋千羽离去的背影，何亮背着手满面笑容，丝毫不在意，大步流星走进刑部大院。

    不多时。

    老杨带着人在门外与宋千羽回合。

    路上，宋千羽心神不宁，心事重重，脑海里总是闪过何亮身影，只觉得哪不对劲。

    “宋姑娘，您这是怎么了？”

    老杨刚一开口询问，宋千羽面色陡然一沉。

    “老杨，至清府同知何亮升任刑部左侍郎，王爷事先可知晓？为何在此之前并未有人提及此事？”

    面对宋千羽的提问，老杨瞬间懵了，“这朝廷任免大臣，都是皇上和太上皇做主，就是王爷也不能左右，更何况刑部刑部左侍郎空缺一年有余，朝廷将何大人调任刑部，王爷为何要事先知晓？”

    宋千羽冷着脸紧跟前面的捕快脚步飞快，“看来他来得很是时候，正好赶上这空缺。”

    刑部左侍郎空缺一事，宋千羽入职刑部之时就曾听闻，好像是因为太上皇与皇帝有分歧，宰相周汤等人一年多以来向皇帝、太上皇提交过十几份人选名单，其中人选不乏地方巡抚或是朝中大臣，都不曾被采纳。

    可现如今，这刑部左侍郎人选悄无声息就定了下来。

    奇怪的是大臣任免，这么大的事先前毫无征兆。

    一个地方同知，不过是官居五品，刑部左侍郎却是朝中正三品，作为刑部二把手可谓是位高权重。

    而何亮越过比他官职高的地方巡抚和朝中大臣，一跃而起，一飞冲天！其晋升速度不亚于宋正荣。更让人惊奇的是，地方官素来地位低于京官，即便是一个地方巡抚想要成为京官，也要经受一场场考核，经历重重选拔，何况区区五品同知。

    不多时，众人来到了百家沟。

    在报案人指引下，宋千羽来到了发现骷髅头的地方。

    宋千羽仔细检查了报案人发现骷髅头的草丛，发现有踩踏痕迹，边上还有一泡污秽物，却不见其余骸骨。

    “宋姑娘，这也没有人骨啊，这头骨该不会真是被大水从山上冲下来的吧？”老杨捂着口鼻狠狠地给报案人甩了一记刀眼，“你这人也真是，咋选这么一个地方大解？”

    中年男子一脸憋屈，“哎哟我的官爷啊，这人有三急，这山林中又没有茅厕，小民总不能拉裤子啊，恰好这又有遮挡，小民这才躲到这来解决……”

    “行了，别抱怨了。”

    “都散开，在附近寻找其他骸骨，一有发现，立即来报！”

    宋千羽一声令下，众捕快不约而同应声，立即分散开来。

    就在众人搜查现场时，一阵激烈的狗吠从不远处传来，惊得山林鸟兽四散。

    宋千羽听着狗吠声，闷闷不悦，“老杨，你带个人去看看是怎么一回事，其他人接着找！”
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