的心腹，哪里不知道王夫人的想法，只是如今贾赦闹了起来，贾赦本就是个混不吝的人，如今又在气头上，王夫人这次典当东西，大多都是走的自己的女婿冷子兴的路子，若是一时来不及，贾赦混闹起来，再翻出旧账，自己家又要着罪，如今周瑞又在外头奔走打听宝玉的事儿，周家从王夫人手里捞钱还嫌不够，哪里愿意自己初血，想了想，道，“不如姨娘明明白白回了太太，太太你也知道，慈悲心肠，必然不会说什么。”

    袭人抬眼看她，不由齿冷，王夫人佛口蛇心便是旁人不知，跟了她多年的周瑞家的哪里能不知道？周瑞的妹子正是贾政的周姨娘，周瑞夫妻二人过得极好，周姨娘过得可不是什么好日子。周瑞家的起身拉着她，道，“我陪姨娘一道儿过去，若是姨娘不好提起，我也能周旋两句不是？”

    袭人去复命之后，王夫人面上虽没什么表情，袭人却明白实是生气了，眼睛转了转，道，“那绯绣素来是个憨的，这话说的时候，廊下还有几位婆子，我怕说得多了，传起来一些不好的，便没再多问。”

    王夫人亦是个好面子的人，往日里府里上上下下都传道她慈悲善心，自然也不会叫人说自己逼迫儿媳，偏贾赦不依不饶，手里佛珠顿了顿，才道，“罢了，你去盯着消息，若是宝玉那里有什么事儿，打发人来告诉我。”袭人闻言略松了一口气，这才满腹心焦的走了。

    待得袭人走后，王夫人这才转头对周瑞家的道，“你给你女婿去个信儿，叫他先把几样没出手的东西和银子提过来。”

    周瑞家的面露踌躇，道，“太太也知道，前些日子打点……都用的七七八八了，不过还剩了两样，先儿为了能快些周转过来，到手便打点出去了，现银真真不多了。”

    王夫人皱紧眉头，问道，“不是还有放出去的印子钱？往日里对他们慈悲，这当头也顾不上了，这欠债还钱，天经地义，你们如何这样的事儿都办不好？”

    周瑞家的这才道，“太太这话自是真理，只是周瑞如今在打点二爷的事儿，不如我叫他回来，先收一部分回来？”

    王夫人点点头，周瑞家的只好回去办理。

    这时却听贾赦身边的小厮来要钱，王夫人面上紧了紧，道，“便是筹钱，也要个一时半会儿的，不到半日，哪里就拿得出来。”

    那小厮跟着贾赦多年，自是明白主子的心思，道，“小的见周管家走的时候，还带了一包袱的金银去京兆府不是？二太太莫要为难小的，小的也不过是听命办事，好歹也叫我拿个二三成的回去，不然老爷要撕了我的皮。”

    那小厮可谓是得了贾赦混不吝的精髓，声音不大不小，没到能叫贾政能听清的地步，倒也能知道这头有动静。

    果然不过片刻，便有贾政打发了人来问是什么情况。

    王夫人心知不能让贾政听到自己打发周瑞“拿着一包袱的金银到京兆府”这样的事，不待那小厮说话，面上僵硬着，道，“我先打发人收拾了一些东西，叫他来拿去给大老爷。”

    来人见此情形，虽明白大有蹊跷，却也不愿卷进去，自己回头被贾政出气，便也从善如流回去了。王夫人剐了那小厮几眼，这才打发丫鬟去取自己的体己来，数了约有三成的数儿，拿给那小厮。

    那小厮倒没搓搓逼人，拿着便回去复命了。

    待得拿到了贾赦的房里，贾赦略看了看，嘴角勾起一抹冷笑，道，“还没钱打点，我就说不像。”说完就把单子给了贾茂，道，“乖孙儿自个儿拿着顽儿罢。”

    贾茂细看了看，则是皱紧了眉头，道，“祖父，这东西还是别动了，先找个库房放好罢，单子也别动。”

    贾赦闻言一愣，问道，“可是有什么不妥？”

    贾茂指着一对炕屏道，“从前我跟着妈去史家的时候，约莫在史家太太的房里见过这个东西。没记错的话，这也不在宝二婶子的嫁妆单子里。”

    贾茂在金钱物事上的敏感恰如其父其母，又记忆力极好，他若说是，少有不是的。炕屏是较为私密的东西，不大不小的，往日里送礼若非极亲密的密友，或是未婚夫妻，少有送这样东西的。
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